3 Kebenaran Penting Tentang Pendidikan Orang Dewasa

Sebagai seorang instruktur di sebuah perguruan tinggi negeri, saya tahu bahwa mahasiswa saat ini kemungkinan besar berusia paruh baya (atau lebih tua) seperti halnya remaja. Meski begitu, saya sering memberikan nasihat kepada orang dewasa yang berpikir untuk kembali bersekolah untuk melanjutkan pendidikan. Faktanya, ini bukanlah sesi konseling, melainkan sekedar obrolan ringan. Alasan utama mengapa banyak orang dewasa ragu-ragu untuk kembali ke sekolah adalah ketakutan umum bahwa mereka tidak akan mampu bersaing secara intelektual dengan teman-teman yang lebih muda. Berhentilah mengkhawatirkan hal itu. Berikut adalah tiga alasan mengapa sebagian besar siswa yang lebih tua justru mengungguli rekan-rekan mereka yang lebih muda di kelas perguruan tinggi.

Pertama-tama, kebenaran sederhananya adalah bahwa dalam banyak kasus, siswa yang lebih tua lebih termotivasi dibandingkan siswa yang lebih muda. Kemungkinan besar siswa yang lebih tualah yang membayar tagihannya, sehingga mereka menghargai pendidikan mereka dan ingin memastikan mereka mendapatkan hasil maksimal dari investasi mereka. Selain itu, siswa yang lebih tua juga pernah mengalami dunia kerja tanpa gelar dan oleh karena itu sangat termotivasi untuk memperoleh manfaat finansial dan profesional dari pendidikan. Motivasi inilah yang membuat siswa yang lebih tua dapat melewati tantangan yang dihadapi oleh perguruan tinggi – tantangan yang dapat menggagalkan siswa yang lebih muda dan kurang berpengalaman. Selain itu, siswa non-tradisional biasanya mendapat pelajaran keras dalam hidup bahwa memiliki sikap yang benar adalah setengah dari perjuangan.

Kedua, siswa non-tradisional umumnya mengetahui lebih banyak tentang manajemen waktu dibandingkan siswa tradisional. Kebanyakan siswa non-tradisional menyeimbangkan pekerjaan, sekolah, dan keluarga, sehingga mereka adalah pengelola waktu yang sangat efisien dan efektif. Siswa yang lebih tua juga lebih efektif dalam memprioritaskan berbagai komitmen mereka berdasarkan pengalaman hidup mereka yang lebih baik. Saya melihat banyak siswa yang lebih muda dan lebih tradisional mendapat masalah dengan kelas dan tugas mereka dan dalam banyak kasus masalahnya adalah manajemen waktu dan prioritas yang sederhana.

Pada akhirnya, semakin luas dan beragam pengalaman hidup Anda, semakin banyak pula yang akan Anda ketahui. Ini sebenarnya sangat sederhana. Jika Anda pernah bekerja, berkeluarga, dan mengabdi pada komunitas, Anda tahu lebih banyak tentang banyak hal dibandingkan kebanyakan remaja. Itu hanya didasarkan pada logika. Sedangkan siswa yang lebih muda mungkin mendapat manfaat dari pengetahuan tentang beberapa prinsip ilmiah atau aturan matematika serta praktik terkini dalam menulis dan belajar. Siswa yang lebih tua mengetahui lebih banyak tentang manusia dan dinamika antarpribadi, kekuatan dan kelemahan masing-masing, dan peristiwa sejarah serta peristiwa terkini.

Ini bukanlah kebenaran universal. Tentu saja ada siswa-siswa yang lebih muda dan lebih tradisional, yang cukup dewasa untuk mempunyai motivasi yang tepat serta manajer waktu yang baik. Ada juga siswa yang lebih tua yang tidak memiliki motivasi yang baik dan tidak tahu tentang manajemen waktu. Demikian pula, beberapa siswa yang lebih tua telah menjalani kehidupan yang terlindung dan beberapa siswa yang lebih muda telah menjalani kehidupan yang penuh keberagaman dan tantangan. Namun, sebagai aturan, saya dapat mengatakan dengan penuh keyakinan bahwa banyak mahasiswa non-tradisional dapat menemukan tiga kekuatan ini – motivasi, manajemen waktu, dan pengalaman hidup – yang memungkinkan mereka mengungguli rekan-rekan mereka yang lebih tradisional di kelas perguruan tinggi. Jika usia menghalangi Anda untuk meraih gelar, ingatlah bahwa usia memiliki kelebihan dan kekurangan.